Esta mañana ha tenido lugar la reinauguración institucional de la plaza El Arenal, acto que ha contado con la presencia del alcalde de la ciudad, Juan Franco, una nutrida representación del equipo de gobierno; la delegada del Gobierno andaluz en Cádiz, Ana Mestre; la subdelegada del Gobierno en el Campo de Gibraltar, Eva Pajares; el delegado especial del ministerio de Asuntos Exteriores en la comarca, Juan José Sanz Aparicio; el presidente de la Mancomunidad de Municipios, Juan José Lozano, diferentes autoridades políticas y de los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad, ganaderos y matadores de toros de reconocido prestigio y actuales como David Galván.

La presentación ha corrido a cargo de José Manuel Laza, quien en su intervención ha subrayado los acontecimientos históricos que han permitido que las obras de remodelación de la plaza sean hoy una realidad, desde las primeras movilizaciones en el año 2004 por parte de Protección Histórica Linense hasta la actualidad, con el empeño puesto de manifiesto por el equipo de gobierno para destinar fondos europeos (Feder) a la recuperación de este espacio.

En este recorrido histórico, ha citado al primer arquitecto y diseñador del edificio en 1880, Adolfo del Castillo, para alabar el trabajo llevado a cabo por el actual arquitecto, José Carlos Galán, argumentando que la inauguración tendrá continuidad el próximo año, con la celebración del 140 aniversario de la plaza.

Por su parte, Galán ha calificado a la plaza como el “ADN de La Línea de la Concepción”, un edificio que ha definido como “tardo barroco” y al que ha alabado como “la joya actual de la provincia de Cádiz y de Andalucía”.

El arquitecto ha destacado además la labor realizada por el alcalde de la ciudad y el teniente de alcalde, Juan Macías, así como por el personal técnico del Consistorio, animando a disponer de la plaza “tanto de día como de noche”.

Sobre el cartel taurino del próximo día 16 de abril, rematado por el empresario local Curro Duarte, que integran los matadores Morante, Juan Ortega y Pablo Aguado, el presentador del acto ha señalado que permitirá situar a La Línea de la Concepción en el centro del panorama taurino como lo fue en época de toreros de la talla de Antonio Ordóñez, Ruiz Miguel, Joselito, Paco Camino, Miguelín, Carlos Corbacho, Pepe Luis Segura, o más adelante con nombres como Rafael de Paula, Paco Ojeda, Curro Romero, Espartaco o José Tomás, entre otros, años en los que ha recordado que la ciudad era conocida como “la Mejor Feria del Sur”

Para finalizar, el alcalde de la ciudad, Juan Franco, ha reiterado la importancia de la inauguración del edificio, acto que tuvo que ser aplazado debido a las inclemencias meteorológicas, calificando la fecha de hoy como “un día importante para los aficionados al mundo del toro y los que no lo son”.

En su intervención ha detallado el trabajo realizado desde que entre los años 2015/ 2016 se trazó por parte del equipo de gobierno una estrategia de ciudad, dependiente de los fondos europeos, con una serie de actuaciones para su transformación que han ido viendo la luz poco a poco, entre los que destacan los trabajos realizados en el parque Princesa Sofía, Venta Melchor, la peatonalización del centro o la rehabilitación del Mercado de la Concepción. Sin esta financiación, ha señalado “que habría sido imposible realizar esta rehabilitación, cuyo importe ha sido de 2,5 millones de euros”.

Juan Franco considera que la plaza “será la referencia del centro urbano desde donde irradiarán diferentes actuaciones”, agradeciendo la labor llevada a cabo por concejales como Juan Macías, que ha sido la locomotora del proyecto, y otros que ya no forman parte del equipo de gobierno como Mario Fernández.

Además, se ha referido sin citar nombres al alcalde que en 2004 aseguró que “el valor histórico de la plaza era nulo y no podría rehabilitase al presentar problemas estructurales”, abogando por su derribo y la construcción de una nueva, para con ello agradecer la iniciativa ciudadana impulsada desde Patrimonio Histórico Linense para promover actuaciones encaminadas a su conservación.

Juan Franco considera que la plaza será escenario de corridas, conciertos y todo tipo de actos culturales para el disfrute de todos los ciudadanos.
Durante el acto se han proyectado dos videos en los que se ha podido contemplar el valor histórico del edificio, el desarrollo de las obras de rehabilitación o los grandes maestros del toreo que pasaron por el coso linense.

Al su término, se ha descubierto una placa en el exterior del patio de cuadrillas con motivo de la inauguración y, a continuación, se ha realizado un recorrido para conocer los paneles expositivos expuestos, con los acontecimientos más relevantes de la historia taurina de la plaza, desde sus orígenes, figuras del toreo, ganaderos, empresarios y la referencia que se otorga al edificio en la novela “Ulysses”, de James Joyce.