ALGECIRAS. - La Bahía de Algeciras parece haberse quedado limpia de las temidas gasolineras flotantes, debido en gran parte a las medidas legales adoptadas por España, y a la mejora de las instalaciones para el suministro en tierra en el Puerto de Algeciras, que hace que el negocio del suministro de combustible a buques, sea más competitivo. El riesgo potencial que suponía la presencia de estas gabarras en aguas de la Bahía de Algeciras y del Estrecho de Gibraltar, para dar suministro a los buques que no podían arribar al puerto gibraltareño, parece que al menos de momento, ha desaparecido. Este sistema de suministro, denominado bunkering, proporcionaba a Gibraltar importantes beneficios al hacer el trasvase en alta mar.

Ministerio Medio Ambiente

Según datos de los ministerios de Industria y de Medio Ambiente, hasta 2013, en las aguas que rodean al Peñón, ejercían actividades de bunkering o aprovisionamiento de combustible a los buques tres grandes gasolineras flotantes: el "Vemaspirit", el "Aelos" y el "André-Jacob" . En el puerto de Gibraltar había hasta catorce gabarras dedicadas a facilitar el trasvase a los barcos compradores. En las últimas semanas se ha podido comprobar como el "Aelos" se fue hace tiempo y el "André-Jacob" lo hizo hace pocas semanas, mientras que el "Vemaspirit", según testigos, sigue prestando sus servicios, pero ya no fondeado en la bahía, sino atracado en el dique central del puerto de Gibraltar y con una actividad mucho menor. Las denuncias ante la Comisión Europea por parte de Verdemar, las medidas tomadas por España, tras lograr que Bruselas aceptara en 2009 su petición de sumar a la Lista de Lugares de Interés Comunitario (LIC) el denominado "Estrecho Oriental", que incluye las aguas adyacentes al Peñón, y la mejora de la competitividad, han sido claves a la hora de acabar con esta peligrosa práctica. Algunas empresas que solo operaban en el puerto gibraltareño han decidido trasladarse a Algeciras para continuar allí el suministro de combustible desde tierra.